廣泛性發育障礙是一組起病于嬰幼兒期的全面性精神發育障礙。主要表現為人際交往障礙，交流溝通障礙以及興趣和行為方面的異常。不同個體之間癥狀嚴重程度差異較大。精神癥狀常在5歲以內明顯，以后可有緩慢的改善，多數患兒伴有精神發育遲滯。美國精神障礙診斷與統計手冊(第4版 DSM-Ⅳ)將廣泛發育障礙歸納為5種：孤獨癥障礙（autism）、Rett障礙（雷特綜合征）、童年瓦解性障礙（又稱衰退性精神障礙，disintegration disorder）、Asperger障礙（阿斯伯格綜合征）和未特定的廣泛性發育障礙（NO specific pervasive developmental disorder，PDD-NOS）。
1.兒童孤獨癥
以男童多見，起病于嬰幼兒時期，主要表現有：①社會交往障礙：患者不能與別人建立正常的人際交往；②言語功能障礙：語言發育明顯落后于同齡人；③興趣范圍狹窄、動作行為刻板：往往要求其生活環境固定不變，否則即表現為煩躁不安，哭鬧不休，大發脾氣；④智能障礙:75%～80%患者伴有不同程度的發育障礙，智能損害具有特征性，智能各方面發展不完全；⑤精神神經癥狀：多數患者有注意缺陷和多動癥狀。
2.Rett綜合征（雷特綜合征）
患兒早期發育正常，在6～18個月以后逐漸出現神經系統和心理發育等多方面的停滯和倒退。只見于女童，主要表現有：①心理發育遲滯：人際交往、理解、語言表達能力發育停滯，然后逐漸退化，最后完全喪失，智能障礙達到嚴重精神發育遲滯的程度；②軀體癥狀和體征：軀體癥狀發育遲緩，腦發育速度緩慢。手目的性活動喪失尤為突出，以手特有的刻板性扭動或洗手樣動作最常見，上肢彎曲放到胸前或下頦前。共濟失調，肌張力異常，多數有癲癇發作；在童年中期可出現軀干的共濟失調和失用癥，常有過度流涎、伸舌不能正常咀嚼食物，以及過度換氣和尿便失禁，有時出現舞蹈樣手足徐動癥性運動。部分患者脊柱側彎或后凸，最后完全喪失運動功能。該病進展快，預后差。
3.Asperger綜合征（阿斯伯格綜合征）
男童多見，一般到學齡期7歲左右癥狀明顯，主要表現有：①人際交往困難；②語言交流困難：盡管語言發育正常，到那時運用語言進行溝通的能力差；③特殊的興趣愛好；④儀式化的動作。患者往往沒有語言和認知的明顯障礙，如有顯著的語言發育遲滯即可排除本病診斷。大多數患兒智力正常，個別患兒在某些學科能力超群，常有顯著的行為笨拙不靈活。此病多見于男童（男女比為8∶1）。
4.兒童瓦解性精神障礙
2歲以前身體和心理發育正常，大多起病于3～4歲，患病后已經獲得的能力會出現減退，甚至完全喪失。主要表現有：①語言發育障礙；②人際交往障礙；③活動和興趣異常。部分患者的運動技能、二便等生活自理能力下降，常伴癲癇發作。
1.精神發育遲滯
起病于18歲以前，主要表現以智力低下和適應能力缺陷為主要特征。語言和社會交往能力與智力水平相稱。
2.兒童多動癥
患兒主要表現為注意力不集中和活動過度，但如果對其表現提出批評教育，注意力不集中和活動過度可短時好轉，而孤獨癥患兒的活動過度則沒有以上特點。
1.康復訓練和特殊教育訓練
目前國內外公認康復訓練是改善孤獨癥核心癥狀、提高患者生存質量最有效的辦法。對于其他類型的廣泛發育遲滯同樣重要，推薦的主要康復訓練和教育方法有：應用行為分析法，具有結構化教育特點的孤獨癥及相關患兒治療和教育課程，人際關系發展干預法。家庭和醫療單位應通力合作，力爭做到早發現、早診斷、早干預，加強幼兒基本生活技能訓練，同時注意言語及注意力等方面訓練，應據患兒的不同情況，有針對地開展教育訓練。
2.心理治療
多采用行為治療，主要目的是強化已經形成的良好習慣，按照學習原理，可應用陽性強化療法和厭惡治療，以培養正常行為，減少病態行為。認知治療和家庭治療也可以配合使用。本土化的中醫心理療法（TIP）技術也可以嘗試治療。
